Imetyksen tuen strategia näyttää suuntaa yhdistyksen toiminnalle. Vuosille 2026 – 2030 tehty strategia painottaa vertaistuen ainutlaatuisuutta ja korvaamatonta roolia. Imetyksen tuki on ketterä järjestö, jonka toimintaa kehitetään jatkuvasti perheiden tarpeet edellä, ja yhteiskunnalliset ja globaalit haasteet tunnistaen.
Visio
Imetyksen tuki on tunnettu ja luotettu imetystuen ja -tiedon lähde.
Unelmana imetysmyönteinen yhteiskunta, jossa imetys on luonteva osa elämää. Jokainen vanhempi voi tehdä itse imetystä koskevat päätökset ja saada niihin tarvitsemansa tuen. Imetys ymmärretään tärkeäksi terveyden edistämisen keinoksi ja imetyksen tukemiseen halutaan resursoida aikaa ja rahaa.
Missio
Tukea vanhempia imetyksessä yksilöllisesti, vanhempilähtöisesti ja rohkaisten, perheiden ja imetyksen moninaisuutta arvostaen.
Vaikuttaa asenteisiin ja käsityksiin imetyksestä lisäämällä tietoisuutta imetyksen sosiaalisista, terveydellisistä ja taloudellisista merkityksistä lapselle, imettävälle vanhemmalle, perheelle, yhteiskunnalle ja ympäristölle.
“Imetys ei kuulu vain tiettyä elämänvaihetta eläville, vaan imetysmyönteisyyden vahvistaminen on koko yhteiskunnan läpileikkaava tavoite.”
Muuttuva maailma, jossa toimimme
Tulevaisuuden toimintaympäristön ilmiöitä ovat syntyvyyden lasku, perheiden eriarvoistuminen, lapsiperheiden kokema stressi ja epävarmuus sekä ilmastonmuutoksen ja ympäristötuhojen huolestuttava kiihtyminen. Imetys, vertaistuki ja vapaaehtoistyö voivat olla positiivisia vastavoimia haasteille ja uhkakuville.
LUE LISÄÄ
Tulevaisuuden toimintaympäristöä leimaa väestön vanheneminen: lapsia saadaan vähemmän ja myöhemmällä iällä, ja myös itse valittu lapsettomuus yleistyy. Imetykseen suhtaudutaan pääasiassa myönteisesti ja valtaosa vanhemmista haluaa imettää. Täysimetyksen toteutuminen ja imetyksen kesto jäävät kuitenkin suosituksia lyhyemmiksi.
Jo nähtävissä oleva lapsiperheiden eriarvoistuminen jatkuu talouden, terveyden ja hyvinvoinnin mittareilla, ja näkyy myös imetyksen toteutumisessa. Samaan aikaan, kun pitkäkestoinen imetys yleistyy ja suhtautuminen siihen arkipäiväistyy, monessa perheessä imetys loppuu riittävän tuen puutteessa jo alkutaipaleelle. Imetyksen edistämistä ei Suomessa nähdä kansanterveydellisenä tai -taloudellisena kysymyksenä, minkä vuoksi synnytyssairaaloihin ja neuvoloihin kohdistuu lyhytnäköisiä säästöpaineita, joilla heikennetään imetysohjauksen laatua ja saatavuutta. Imetyksen vertaistuella on tärkeä rooli pitkäkestoisen imetyksen normalisoijana ja tukijana, mutta se ei voi korvata terveydenhuollosta saatavan imetysohjauksen merkitystä imetyksen alkuvaiheessa.
Ilmastonmuutos ja ympäristön tila huolettavat ihmisiä. Lisääntyvä tietoisuus eläinten tehotuotannon ympäristökuormituksesta ja eettisistä ongelmista saavat monet vanhemmat arvostamaan imetystä kestävyyden takia. Imetyksen tukemisella voidaan edistää jokaista YK:n kestävän kehityksen tavoitetta. Näiden näkökulmien esille tuominen on tärkeää myös yhdistyksen toiminnassa, koska tehdessään kuluttamiseen ja osallistumiseen liittyviä valintoja ihmiset edellyttävät vastuullista ja läpinäkyvää toimintaa, jossa on huomioitu kestävä kehitys, luonnon ja ihmisten hyvinvointi, sekä osallistava päätöksenteko.
Moni vanhempi kokee stressiä ja kuormitusta, joiden taustalla ovat muun muassa yhteiskunnallinen ja taloudellinen epävarmuus, lisääntyneet vaatimukset vanhemmuudelle, vauva-ajan ilmiöitä normalisoivan tiedon ja vertaistuen puute, sekä yksinäisyys ja sosiaalisten verkostojen vähäisyys. Vanhemmat myös palaavat töihin yhä varhaisemmin ja perhevapaita jaetaan vanhempien kesken aiempaa tasaisemmin, mutta tietoa ja tukea uuteen elämäntilanteeseen ei ole tarjolla tarpeeksi.
Vapaaehtoistoiminta ja siihen osallistuminen koetaan edelleen arvokkaaksi. Ihmiset kaipaavat merkityksellisyyttä ja mahdollisuutta tehdä hyvää, mutta kilpailu vapaaehtoisista on järjestöjen kesken kovaa. Perinteiset tavat osallistua vapaaehtoistoimintaan eivät ole enää vetovoimaisia. Yhä suurempi osa vapaaehtoistoiminnasta on lyhytaikaista ja verkossa tapahtuvaa. Kuitenkin vapaaehtoistoiminnasta etsitään ja saadaan myös yhteisöllisyyden kokemuksia.
Verkossa tapahtuvan yhteydenpidon muodot ja kanavat muuttuvat nopeasti. Perheiden ja vapaaehtoisten tavoittaminen tapahtuu parhaiten niissä kanavissa, joita he muutenkin käyttävät. Myös kasvokkaiselle kohtaamiselle on tilausta, mutta säännöllinen ryhmätoiminta ei houkuttele toteuttajia tai kävijöitä entiseen tapaan. Toimintaan halutaan osallistua matalalla kynnyksellä, oman aikataulun mukaan, etäyhteyksiä suosien.
Toiminnan painopisteet
1. Perheet
Imetyksen tuelta saa luotettavaa tietoa ja tukea kaikenlaiseen imetykseen. Tieto ja tuki auttavat vanhempia tekemään imetyksessä omannäköisiään valintoja. Vanhempien omat käsitykset ja toiveet imetyksestä toimivat aina lähtökohtana koulutettujen vertaistukijoiden tarjoamalla tuelle.
Yhdistyksen vapaaehtoisten vertaistukijoiden tarjoama tuki on lämmintä, lempeää ja arvostavaa. Perheiden moninaisuuden kunnioittaminen ja inklusiivisuus näkyvät kaikessa toiminnassa. Kaikki imetys nähdään arvokkaana, riippumatta imetyksen toteutumistavasta tai kestosta. Palvelujen saavutettavuutta kehitetään muun muassa lisäämällä selkokielisen materiaalin määrää.
Vertaistuesta saatu palaute kertoo vaikuttavasta tuesta, vapaaehtoisten osaamisesta ja arvokkaista kohtaamisista
Perheet ovat laajasti tietoisia yhdistyksen tarjoamasta koulutetusta vertaistuesta ja tietoa siitä saadaan hyvissä ajoin, ihanteellisesti jo raskausaikana. Tuen kanavia kehitetään jatkuvasti niin, että ne ovat perheille helposti lähestyttäviä. Imetyksen vertaistuen saatavuus kattaa koko Suomen ja palvelut ovat avoimia kaikille perheille. Perheet käyttävät palveluita myös silloin, kun imetyksen kanssa ei ole haasteita ja terveydenhuollon ammattilaiset ohjaavat perheitä ennaltaehkäisevästi tiedon ja vertaistuen pariin.
Imetyksen vertaistuen kanavat mahdollistavat kohtaamisia ja vertaistuen jakamista myös vanhemmalta vanhemmalle. Vertaistuki on tärkeä tekijä imetysaikana, sillä toisilta vanhemmilta saatu myötäeläminen auttaa jaksamaan ja ymmärtämään vauva-arjen ja imetyksen erilaisia vaiheita.
2. Vapaaehtoiset vertaistukijat
Motivoituneet ja hyvinvoivat vapaaehtoiset ovat yhdistyksen toiminnan sydän, joka mahdollistaa imetyksen vertaistuen koko Suomeen. Laadukas imetyksen vertaistukijan koulutus tekee annetusta tuesta vastuullista ja luotettavaa sekä vapaaehtoistyöstä tekijöilleen mielekästä ja palkitsevaa. Yhdistyksen vapaaehtoiset eli koulutetut vertaistukijat saavat iloa ja merkityksellisyyden kokemuksia toimintaan osallistumisesta.
Vapaaehtoiseksi voi ryhtyä erilaisin taustoin ja eri elämänvaiheissa. Vapaaehtoistoiminnan erilaisiin tehtäviin voi osallistua joustavasti oman elämäntilanteen ja mielenkiinnon mukaan. Imetyksen tuessa toimintaa kehitetään yhdessä vapaaehtoisten ja henkilöstön kesken, perheiden ja sidosryhmien näkökulmia kuullen.
Vapaaehtoiset suunnittelevat toimintaa myös keskenään ja lämminhenkinen yhteisö on tärkeä voimavara
Vapaaehtoistoimintaa toteutetaan toiminnan eettisiin periaatteisiin sitoutuen huomioiden vapaaehtoisten jaksaminen, psykologinen turvallisuus, annetun tiedon paikkansapitävyys ja turvallinen tuki perheille. Vapaaehtoisena toimimiseen saatavilla on tukea henkilökunnalta ja muilta vapaaehtoisilta. Lisäksi toimintaan osallistuminen mahdollistaa motivaation ylläpitämisen ja jatkuvan osaamisen kehittämisen lisäkoulutustarjonnan ansiosta.
Vapaaehtoisia kannustetaan toimimaan omien voimavarojensa ja käytettävissä olevan ajan mukaan. Vertaistuen toiminta-aluetta rajaa myös tuen turvallisuuden varmistaminen ja palvelujärjestelmän vastuunjako. Imetyksen vertaistuki ei anna tietoa tai ohjausta asioissa, joissa vertaistuki ei ole oikea auttajataho. Näissä tilanteissa vapaaehtoiset neuvovat perheitä olemaan yhteydessä terveydenhuoltoon. Kaikki vapaaehtoiset toimivat yhtenäisillä ohjeilla, jolla varmistetaan annetun tuen laatu ja turvallisuus.
Imetyksen vertaistukijana toimiminen koetaan merkitykselliseksi ja vapaaehtoisuuteen halutaan sitoutua. Vapaaehtoistyössä karttuneesta osaamisesta on laajasti hyötyä myös muilla elämän osa-alueilla, kuten työelämässä, ja tämän osaamisen näkyväksi tekemiseen panostetaan.
3. Yhteiskunta
Imetyksen tuki ry on myös imetyksen asiantuntijajärjestö, joka lisää tietoisuutta erityisesti imetyksen vertaistuen roolista ja merkityksestä, tuottaa imetystietomateriaaleja sekä toimii perheiden ja vapaaehtoisten äänitorvena yhteiskunnassa.
Imetyksen tuki edistää imetyksen asemaa yhteiskunnassa ja vaikuttaa yhteiskunnan asenteisiin ja rakenteisiin vauva- ja pikkulapsiperheiden näkökulmaa esillä pitäen. Toimimme verkostoissa, jotka edistävät imetyksen asemaa Suomessa. Tavoitteenamme on, että imetys nähdään merkittävänä terveyden edistämisen keinona, johon yhteiskunnan kannattaa panostaa. Imetyksen edistämisellä saavutettavat inhimilliset ja taloudelliset säästöt ovat suuria, koska imetys vähentää keskeisten kansanterveysongelmien, kuten lihavuuden, ja monien sairauksien esiintyvyyttä.
Imetyksen edistäminen on terveyden edistämistä vaikuttavimmillaan
Imetyksen vertaistuen asiantuntijuus tarkoittaa perheiden erilaisten toiveiden ja tilanteiden ymmärtämistä, sekä käytännönläheistä ja voimavaraistavaa otetta imetyksen tukemiseen. Vertaistuen osaamista ovat myös vuorovaikutus- ja kohtaamistaidot, sekä imetystukemiseen tarvittava koulutuksella hankittu tieto.
Henkilöstön asiantuntijuus on yhdistelmä muun muassa terveydenhuollon ja tutkimuksen asiantuntijuutta sekä vankkaa kokemusta imetyksen vertaistukemisesta ja imetysohjauksesta. Henkilöstön osaamista arvostetaan, ylläpidetään ja kehitetään jatkuvasti. Imetyksen tuki on työpaikkana vetovoimainen ja perhe- sekä imetysmyönteinen. Yhdistyksessä työskentelee työntekijöitä erilaisilla taustoilla ja taidoilla, mikä laajentaa asiantuntemusta ja mahdollistaa tarvittavan kehittymisen.
Yhdistyksen tarjoama materiaali perustuu tutkittuun tietoon ja vakiintuneeseen kokemustietoon. Imetystuessa punnitulla kokemustiedolla on keskeinen sija, koska kaikkia imetykseen liittyviä teemoja ei voida eettisesti tutkia. Lisäksi imetys on pohjimmiltaan vauvan ja vanhemman yhdessä opettelema taito, jota helpottavista käytännön vinkeistä jokainen perhe joutuu kokeilemalla etsimään heillä toimivat. Perheet hyötyvät saadessaan käytännönläheistä, normalisoivaa ja vauvan käytöstä sanoittavaa tietoa siitä, mikä on muita perheitä auttanut imetyksen eri vaiheissa.
Imetyksen tuki viestii rohkeasti imetyksen ja sen hyötyjen puolesta. Terveydenhuolto ja muut perheiden kanssa työtä tekevät tahot ovat tietoisia yhdistyksen palveluista ja materiaaleista, sekä ohjaavat perheitä tuen piiriin oikeaan aikaan.