Pienellä vauvalla ei ole vielä säännöllistä päivärytmiä, vaan hän heräilee ja nukkuu kaikkina vuorokauden aikoina. Yöheräily ja yösyöminen ovat vauvalle normaaleja ja tarpeellisia asioita. Erityisesti ensikuukausina ne kulkevat usein käsi kädessä, mutta heräilyn taustalla on muitakin syitä kuin jano tai nälkä.
Monet vanhemmat jännittävät etukäteen yöheräilyä vauvan kanssa. Perheelle sopivilla järjestelyillä öistä voi kuitenkin tehdä mahdollisimman sujuvia.
Yöheräily ja yöllä syöminen on vauvalle tärkeää
Vauvan unen rakenne selittää, miksi vauva heräilee öisin. Yöheräilyn ansiosta pieni vauva saa riittävästi ja tarpeeksi usein ravintoa. Lisäksi heräily suojaa vauvaa kätkytkuolemalta.
Lue lisää vauvan unesta: Millaista on vauvan uni
Rinnat tuottavat sitä runsaammin maitoa, mitä tiheämmin ja tehokkaammin niitä tyhjentää. Pitkät imetystauot taas vähentävät maitomäärää. Yöimetyksillä on tärkeä rooli riittävän maitomäärän ylläpidossa erityisesti silloin, kun vauva on vielä pieni.
Täytyykö jokainen vauva yövieroittaa?
Yövieroitus ei ole välttämättä koskaan tarpeen, jos yöimetys ei haittaa imettävää vanhempaa. Jos taas vanhempi toivoo muutoksia, voivat yöimetysten vähentäminen ja erilaiset muut keinot öiden rauhoittamiseksi helpottaa arkea. Pelkkä yövieroitus ei välttämättä vähennä yöheräilyn määrää.
Yöimetys loppuu lapsen kasvaessa, vaikka vanhempi ei tekisi asialle mitään. Lapset ovat yksilöitä ja osalla voi olla nälkä tai jano öisin vielä pitkään vauvavuoden jälkeen. Yöimetys voi olla myös helppo tapa auttaa lasta rauhoittumaan takaisin unille.
Vauvaikäistä voi yöimettää täysin lapsentahtisesti. Sen sijaan yli vuoden iässä tiheät yöimetykset ja rinta suussa nukkuminen voivat olla riski hampaiden terveydelle. 1–2 yöimetyksestä ei kuitenkaan ole haittaa taaperonkaan hampaille, jos suun terveydestä huolehditaan muuten hyvin.
Lue lisää lapsen suun terveydestä: Hampaat ja imetys
Milloin vauvan voi yövieroittaa?
Ei ole tiettyä ikää, jossa jokainen lapsi olisi valmis yövieroitukseen. Osa lapsista pärjää ilman yösyömisiä jo puolivuotiaina, osa vasta taaperoina. Alle kuuden kuukauden iässä yövieroitusta ei suositella lainkaan.
Usein vauva on valmis yövieroitukseen, kun:
- Vauva syö jo mukavasti kiinteitä ruokia viisi kertaa päivässä.
- Imetyskertoja tulee 6-12 kuukauden iässä vähintään 4-5 kappaletta hereilläoloaikana.
- Vauva suostuu hereillä ollessa syömään tehokkaasti rintaa. Jos vauvalla on menossa kausi, jolloin hän syö lähinnä unisena, voi koko imetys päättyä yövieroitukseen.
Jos yövieroitus on perheen toiveesta tarpeen aiemmin, on tärkeää arvioida yksilöllisesti, tarvitseeko vauva öisin maitoa muualta kuin rinnasta.
Miten yövieroitus tapahtuu?
Yövieroitus on usein sujuvinta, kun sen tekee jättämällä imetyskertoja yksitellen pois. Yleensä sekä vauva, että rinnat sopeutuvat tällä tavalla helpommin muutokseen. Moni vähentää mieluiten imetyksiä ensin alkuyöstä.
Sopiva ajankohta vieroitukselle kannattaa valita omaa vauvaa kuunnellen. Muutos on helpointa toteuttaa silloin, kun vauvalla on menossa nukkumisen kanssa mahdollisesti helpompi vaihe. On myös suositeltavaa välttää suuria muutoksia lapsen nukkumiseen silloin, kun elämässä on uusia vaiheita, kuten varhaiskasvatuksen aloitus.
Vinkkejä yövieroitukseen
- Rintaa korvaavia tapoja auttaa lasta nukkumaan kannattaa miettiä ja harjoitella ennakkoon.
- Lohduta öisin heräävää lasta ja auta unien jatkamisessa.
- Aamulla syttyvä valo voi auttaa ymmärtämään, milloin maitoa taas saa.
- Kokeile siirtää illan viimeinen imetyskerta pois makuuhuoneesta.
- Rinnalle nukuttaminen ei ole este yövieroitukselle. Toisissa perheissä taas yövieroitus helpottuu, kun lapsi nukahtaa muulla tavalla.
- Heräävällä lapsella voi olla nälkä tai jano. Vesitilkka saattaa auttaa nukahtamisessa.
- Voit tarvittaessa imettää nukkuvaa lasta (ns. unisyöttö). Tämä turvaa vuorokauden riittävää maidonsaantia. Unisyötöille ei ole yläikärajaa.
- Perhepeti voi olla toimiva järjestely yövieroituksen aikana perheen niin toivoessa, ja saattaa helpottaa lapsen rauhoittelua takaisin uneen.
- Juttele lapsen kanssa yövieroituksesta. Kerro esimerkiksi, että myös maito nukkuu öisin.
- Jos lapsi on kovin itkuinen ja vieroittaminen vaikeaa, voi pieni aikalisä auttaa. Ehkä juuri nyt ajankohta on huono. Tilanne voi olla toinen muutaman viikon kuluttua.
Taaperon yövieroitus
Taaperoikäinen ymmärtää vauvaa paremmin, mistä yövieroituksessa on kyse. Yösyöttöjen lopetus saattaakin sujua helpommin vähän isomman lapsen, kuin vauvan kanssa.
Taaperoikäisen kanssa auttaa, että taaperolle voi jo selittää asioita. Taaperon psyykkiseen kehitykseen kuuluvat kaudet kuitenkin vaikuttavat siihen, kuinka kiinni hän on vanhemmassa ja rutiineissa. Jos yövieroitus esimerkiksi juuri vuoden täyttäneen kanssa ei saa lapselta kannatusta, ei kannata lannistua. Uudelleen voi yrittää vaikkapa kuukauden päästä, jolloin lapsi saattaa olla ihan eri tavalla valmis muutokseen.
Taaperot ovat usein hyvin empaattisia, mitä voi hyödyntää myös vieroituksessa. Moni on yövieroittanut taaperon kertomalla, että ”tissit nukkuvat” tai ovat ”rikki yöllä”. Taaperolle voi olla tärkeää silittää rintoja tai saada muuta läheisyyttä imetyksen tilalle.
Vielä yksivuotiaallakaan yöimetysten lopettaminen ei automaattisesti tarkoita yöheräämisten loppumista, koska yöheräily on ihan tavallista ja normaalia vielä toisella ikävuodella. Jos rinnalle pääsyn kaipuu on erityisen kovaa, on hyvä muistaa, että lapsella saattaa olla herätessä oikeasti jano. Vesimukin tarjoamista imetyksen sijaan kannattaa kokeilla.
Mikä auttaisi jaksamaan yöheräilyä?
Vanhemmat kokevat yöheräilyt keskenään eri tavalla. Moni asia vaikuttaa siihen, kuinka paljon yöheräilyt väsyttävät ja kuormittavat vanhempaa. Arjesta kannattaa tehdä mahdollisimman helppoa silloin, kun vauva heräilee öisin. Päivällä on hyvä pyrkiä lepäämään yhdessä vauvan kanssa ja kotityöt voi vähentää minimiin. Vauvan vieressä nukkuminen taas voi helpottaa yösyöttöjä ja parantaa sekä vanhemman että vauvan unta.
Lue lisää: Vanhemman jaksaminen imetysaikana
Lähteitä ja lisätietoa:
ABM Academy of Breastfeeding Medicine 2023: Physiological Infant Care-Managing Nighttime Breastfeeding in Young Infants: The Academy of Breastfeeding Medicine Protocol #37
BASIS – Baby sleep information source – Durhamin yliopiston vauvojen ja vauvaperheiden unta tutkivan tutkimusyksikön tietosivusto vanhemmille ja ammattilaisille, mm. tutkimustietoa ja ohjeita yövieroitukseen
Unicef UK ym. 2109: Caring for your baby at night – tietoa vanhemmille
Unicef UK ym. 2019: Co-sleeping and SIDS – vauvaperheiden kanssa työskenteleville
