Seksuaalisuuteen vaikuttaa imetyksen aikana valtavan moni asia, tietää TV:stäkin tuttu erityistason seksuaaliterapeutti (NACS) Marja Kihlström. Hän ei ajatellut asiaa itse kuitenkaan vielä ensimmäisellä imetyskerralla.
– Tulin äidiksi ensimmäisen kerran yksin ja poikkeuksellisissa olosuhteissa, kun esikoiseni syntyi ennenaikaisesti pikkukeskosena ja vietti kuukauden sairaalassa. En ollut ehtinyt käydä synnytysvalmennuksessa, mutta kätilöt antoivat hyvää imetysohjausta osastolla. Onneksi sain vauvan rinnalle jo kahden viikon ikäisenä, Marja muistelee kiitollisena.
Kihlströmiä kannustettiin osastolla pitämään synnytyksen jälkeen huolta myös itsestään, ja niin hän tekikin. Vasta toisen lapsen synnyttyä hänen oli mietittävä vauva-aikana myös miestään Mattia ja heidän parisuhteensa jaksamista.
– Oli jännittävää tasapainoilla toisella kerralla vauvan ja miehen välillä. Niin minua kuin parisuhdettamme auttoi se, että Matti piti minustakin huolta ja hyväksyi muuttuneen kehoni.
Samalla, kun Marja mietti melkein 30 kertynyttä raskauskiloaan ja rinnoistaan suihkuavaa maitoa, Matti kehui häntä kauniiksi. Kauniit sanat ja pienetkin kosketukset voivat olla suuri voimavara merkittävän muutoksen keskellä, Marja tietää seksuaaliterapeutinkin näkökulmasta.
Kauniit sanat ja pienetkin kosketukset voivat olla suuri voimavara merkittävän muutoksen keskellä.
On hyväksi, että oksitosiinia eli ”rakkaushormonia” virtaa vauva-aikana myös parisuhteessa eikä vain äidin ja vauvan välillä. Siksi seksuaalisuutta on hyvä käsitellä synnytyksen jälkeen kumppanin kanssa sensitiivisesti ilman paineita.
– Kaikkien kannattaisi jutella suhteessa siitä mikä itsestä, toisesta ja molemmista tuntuu hyvältä. Merkittävä tekijä haluttomuuteen on se, jos kosketus ja hellyys loppuu. Synnytyksen jälkeen voi tehdä paljon nautinnollisia tekoja, vaikka yhdyntää ei olisi. Jo hymyily tekee äideille hyvää, Marja huomauttaa.
Uupumus on vauvavuonna yksi suuri halujen lannistaja
Kolmen lapsen äiti tunnistaa nyt pikkulapsivuosien ajettua ohi sen, että monotonisuus uuvuttaa. Marja imetti jokaista lastaan aiempaa pidempään; esikoista 10 kuukautta, keskimmäistä reilu 2 vuotta ja kuopusta yli 4 vuotta. Hänellä oli myös monelle kahden vanhemman perheelle tyypillisesti pitkään imetyksen lisäksi ikään kuin suurempi vastuu lapsista.
Noin viisi vuotta sitten Marja ja Matti tekivät tietoisen vaihdoksen lasten asioiden vastuunjaosta.
– Keskimmäisemme ei huolinut vauvana pulloa vaan vain rinnan, joten en mennyt oikein mihinkään koko vauvavuonna. Kuopuksen kanssa Mattikin pääsi osallistumaan syöttämiseen vähän, ja nyt lasten kasvettua hän hoitaa heidän asioita enemmän.
Marja kuvailee, että seksuaaliset halut kumpuavat monesti ilosta ja kepeydestä. Siksi uupumus on vauvavuonna yksi suuri halujen lannistaja.
Seksuaaliset halut kumpuavat monesti ilosta ja kepeydestä.
– Ei ketään kiinnosta antautua toiselle, jos on raatanut koko päivän perheen eteen eikä ole ollut yhtään hetkeä ihan vain itselle, Marja sanoo.
Hän lisää, ettei toisen halujen herättelyssä välttämättä auta ”mitkään seksikikat” – sen sijaan hartiahieronta, iltapala, pieni oma hetki tai pienet rakkaudenosoitukset voivat auttaa enemmän.
– On kummasti parasta esileikkiä, jos äiti saa nukkua pitkään, käydä suihkussa rauhassa tai nähdä ystävää kahvilla ilman vauvaa, Marja naurahtaa.
Seksuaalisuuteen imetysaikana vaikuttaa hormonaaliset muutokset
Toki raskauden, synnytyksen ja imetyksen tuomilla hormonaalisilla muutoksilla on myös paljon seksuaalisuuteen vaikuttavia tekijöitä. Esimerkiksi raskauden aikana kohonneet estrogeeni- ja testosteronitasot naisen kehossa romahtavat synnytyksessä ja prolaktiinin eritys alkaa, jotta imetys mahdollistuisi.
Suuri hormonaalinen muutos, yhdistettynä loppuraskauteen ja synnytykseen on ymmärrettävästi haaste seksuaalisuudelle.
– Hormonaalinen muutos voi näkyä ennen kuukautiskierron alkua muun muassa limakalvojen kuivuutena ja kostumisvaikeuksina, haluttomuutena sekä kiihottumis- ja orgasmivaikeuksina. Äidin seksuaalisiin haluihin voi vaikuttaa myös pelko uudesta raskaudesta. Hormonitoiminnan palautuminen on yksilöllistä.
Lisäksi mahdollinen synnytystrauma, pahat repeämät tai episiotomia, eli välilihan leikkaus, voivat tehdä ajatuksen seksistä epämukavaksi pitkäksi aikaa. Puhumattakaan univelan tai vaikka vauvan koliikin aiheuttamista jaksamisen haasteista.
Rinnat voivat tuntua ristiriitaiselta seksuaalisessa merkityksessä
Rintoihin ja imetykseen voi liittyä myös synnytyksen jälkeen paljon halukkuutta vähentäviä ajatuksia. Monilla tulee haavoja rinnanpäihin imetyksen alkumetreillä, ja joillekin muuttuneet rinnat tai alastomuus ei tunnu hyvältä vielä imetystaipaleen lopussakaan.
– Jos rinnat oli ennen kohta mistä syttyi tai mikä liittyi seksiin vahvasti, kummalle tahansa voi olla suhteessa hämmentävää ja ristiriitaista se, että rinnat ovat ikään kuin vauvalle, Marja huomauttaa lisäten, että myös imetysvaikeudet heijastuvat herkästi seksuaalisuuteen:
Imetysvaikeudet heijastuvat herkästi seksuaalisuuteen.
– Monelle tulee synnytyksen jälkeen tai imetyksen yhteydessä tunne oman kehon kontrollin menetyksestä. Rintojen kasvu saattaa olla jopa järkytys. Puhumattakaan imetyspettymyksen kokemisesta, mikä voi saada ajattelemaan, että on jotenkin viallinen naisena tai keho on pettänyt jollain tavalla.
Äidit, jotka saavat myönteisiä kokemuksia vanhemmuuden alkumetreillä, kokevat itsensä itsevarmemmiksi ja paremmiksi äideiksi kuin he, joille alku oli haastava. Marjakin kertoo sen heijastuneen häneen ja heidän parisuhteeseen itseluottamuksena, että hänen viimeisin synnytys meni niin hyvin ja odotusten mukaan.
– Kuopuksen synnytys oli kuin lottovoitto; vain tunti sairaalassa ja vesisynnytys, Marja iloitsee.
Kumppaninkin kokemukset ja ajatukset vaikuttavat
Marjan viimeisin ja pisin imetyskokemus oli hänelle hyvällä tavalla mieleenpainuva. 4-vuotiaan lapsen imettäminen oli sekä hänelle että lapselle vielä hyvin luonnollista. Taaperoa ja leikki-ikäistä lasta imettäessä on Marjasta ollut tärkeää kuitenkin se, ettei anna lapsen määrätä tahtia.
Parisuhteeseen ja seksuaalisuuteen voi vaikuttaa vielä isommankin lapsen imetys ja se, miten kumppani suhtautuu siihen. Marjan pitkä imetystaival meinasi vaikuttaa hänen ja Matin suhteeseen viime metreillä.
– Sitten, kun olin jo lopettelemassa imetystä lapsen täytettyä neljä, Mattikin totesi, että voisin alkaa lopetella. Silloin huomasin, että imetys alkoi vaivaamaan Mattia hieman. En tiedä miten se olisi vaikuttanut suhteeseemme, jos olisin jatkanut sen kuultuani. Onneksi lapsi hyväksyi lopettamisen helposti, Marja toteaa.
Seksuaalinen läheisyys voi olla monenlaista – ”Seksiä ei tarvitse todellakaan olla kolmesti viikossa”
Seksuaalisuudesta puhuminen on monille vaikeaa. Marja kertoo äidiksi tulon olevan elämän kannalta yksi suurimpia muutoksia, joihin palataan seksuaaliterapiassa vielä vuosienkin jälkeen.
Hän muistuttaa, että suhteessa on tärkeä huomioida yhdessä se, mitä raskaudessa, synnytyksessä ja imetyksessä on tapahtunut, ja mitä parisuhteeseen kuuluu kenenkin mielestä.
– Seksuaalinen läheisyys voi olla monenlaista, eikä yhdynnöistä kannata ottaa mittaria parisuhteelle. Tutkikaa, mikä tuntuisi molemmista hyvältä. Jo pienetkin hetket, kosketukset ja lähellä olo, missä voi kokea olevansa haluttu ja haluta, tuntea rakkautta ja nautintoa, vahvistavat parisuhdetta.
Yhdynnöistä ei kannata ottaa mittaria parisuhteelle.
Marjalle on jäänyt mieleen yhden äidin kertomus parin rankasta vauvavuodesta kaksosten kanssa. Vanhemmat olivat melkein vuoden ilman seksiä, kunnes ottivat tavaksi järjestää kerran kuussa, ovulaation aikaan, lastenhoitajan vahtimaan kaksosia.
– Pari kertoi sen pelastaneen heidän suhteen, koska molemmat jaksoivat odottaa ihanaa yhteistä iltaa kärsivällisesti. Seksiä ei tarvitse todellakaan olla kolmesti viikossa, vaan tärkeintä on miettiä omalle suhteelle ja elämäntilanteelle sopivimmat ratkaisut.
Seksin jääminen hyllylle on normaalia, mutta Marja ei suosittele jättämään sitä sinne kokonaan
Halujen eriparisuus suhteessa on yleisempää kuin se, että halut olisivat samanlaiset. Toisten onneksi lapsen saaminen voi myös tasapainottaa tilannetta hyvällä tavalla.
Marja haluaa muistuttaa ja normalisoida, ettei vanhempien hellä hetki ole haitaksi vauvalle. Joidenkin seksuaaliset halut jopa kasvavat synnytyksen jälkeen tai palaavat pitkästä aikaa entiselleen, jos odotusajan pahoinvointi ja kolotukset tekivät asiasta haastavaa.
– Jollekin sekin voi olla voimaannuttavaa, kun rinnat täyttyvät ja pullistuvat imetyksen myötä. Oma naiseus voi myös syventyä ihanasti äidiksi tulon myötä.
Oma naiseus voi myös syventyä ihanasti äidiksi tulon myötä.
Kuitenkin myös se, että seksi jää kokonaan taka-alalle vauvan tultua, on täysin normaalia.
– Seksi saa ja voi joutua hyllylle hetkeksi, mutta sitä ei kannata jättää sinne, sillä seksuaalisuus on upea ja tärkeä asia. Usein seksuaalisuutta ja parisuhdetta jaksaa herätellä taas, kun vanhemmuus tulee tutummaksi, vauva kasvaa ja yöt rauhoittuvat. Ja jos omat keinot loppuvat, apua löytyy neuvolan lisäksi seksuaaliterapiasta tai gynekologilta, Marja lohduttaa.
Hän toivoo jokaiselle äidille lempeyttä ja rauhaa tutustumiseen uuteen muuttuneeseen kehoon ilman vertailua muihin.
– Sinä olet synnyttänyt uuden elämän ja kehosi on tehnyt valtavan upeaa työtä!
Lue lisää imetysajan hormoneista ja seksuaalisuudesta Imetysuutisten numerosta 2/2014 Issuusta: Hormonit heittelevät haluja.